Rodrigo Ghedin

Sem Internet, com alguns poucos joguinhos instalados no PC, e muito tempo livre, vez ou outra passava algumas tardes mexendo no Windows, testando dicas encontradas na Internet, alterando e, muitas vezes, destruindo o sistema. Tudo isso, porém, serviu de base, e me ajudou muito a aprender alguma coisa sobre informática. Este aprendizado empírico, somado a dois outros fatores (vontade de ajudar e conhecimentos em HTML adquiridos), deu origem ao WinAjuda.

O site foi lançado no dia 23 de novembro de 2002. Demorei exatos dois dias para produzir aquela primeira e malfadada versão. A princípio, pensei em chamá-lo WinHelp, mas em virtude deste domínio já estar registrado no hpG, primeira casa do WinAjuda, traduzi o nome, e assim ficou.

Como dito, no início o WinAjuda era hospedado no hpG, servidor gratuito hoje pertencente ao iG. Lancei o site com apenas duas seções: downloads, contendo o Winamp e o Download Accelerator Plus, e matérias, com um texto sobre a história dos computadores. Numa época onde tudo era feito no braço, e blogs eram restritos a entusiastas, miguxas e nerds hardcore, colocar um site no ar era privilégio para poucos. E isso era legal, acreditem! Pelo menos havia mais cordialidade, o nível da Internet era bem mais elevado, e havia menos plagiadores e bloggers caça-níqueis, ao contrário do que ocorre hoje. Mas enfim, isso é papo para outro texto…

A primeira versão mesmo, cuja principal característica era um horrível smiley sorridente no topo servindo de tapa-buraco no layout, eu não guardei. Graças ao único feedback que tive na ocasião do lançamento, da minha irmã, rapidinho tratei de fazer alterações. E… bom, era assim (clique para ampliar em nova janela):

Note que minhas habilidades como webdesigner eram pífias. Todavia, para quem acabara de aprender a (pseudo-)dominar tags como <font> e <img>, era o máximo. Mas eu podia mais! Aí, lancei a segunda versão do site, algum tempo depois, para logo em seguida chegar à conclusão de que conseguira piorar o que já estava ruim:

Como o fim do poço é fácil de ser alcançado, fui um pouquinho além, e utilizando frames, fiz o que, particularmente, considero o pior layout da história do WinAjuda:

Calma! Apesar da decadência na aparência do site, em termos de conteúdo ele estava evoluindo. Tudo era feito na mão, usando HTML puro. Cada página do site era um arquivo *.html hospedado no servidor. Uma simples mudança no menu consumia um tempão, afinal, era preciso alterar todas as páginas… Mesmo assim, fazia tudo de bom grado, e continuava a abastecer o site com conteúdo, ainda naquelas duas seções (matérias e downloads). O abastecimento, aliás, era feito semanalmente. Internet? Discadona, claro, e só nos horários de pulso único, ou seja, domingos e feriados nacionais, sábados após as 14h, e durante a semana, entre 0h e 6h da manhã. Uma vez por semana ficava acordado até duas e pouco da madrugada, para me atualizar e atualizar o WinAjuda. A escola no outro dia? Digamos que eu tirava leves sonecas entre uma aula e outra ;).

Embora conteúdo seja o que interessa, é bem melhor quando ele é apresentado com uma boa roupagem, não? Então, parei, pensei, trabalhei muito e, finalmente, lancei um dos layouts mais bonitos que já fiz, e que ditou, por muito tempo, as cores oficiais do WinAjuda (branco, cinza e azul claro):

Nostalgia à parte, o site não parou. Em cima daquele quarto layout, criei variações bacanas, sempre seguindo o esquema de cores e tendo como norte a seguir a leveza – eu usava discada:

Essa fase foi de pequenas conquistas, mas que para mim, naquela época, eram coisas fenomenais. Exemplo: criei um CD com programas freeware e shareware compilados, e consegui vender, via Internet, uns quatro. Era um trabalho ridículo ficar atualizando programas semanalmente, via Internet discada, sem falar na chatisse de queimar o CD, imprimir capinhas, levar aos Correios etc… Mas valeu como experiência. Essa foi só uma das maluquices que inventei.

Outra legal foi o fórum. Eu não tinha a menor idéia de como trabalhar com sistemas PHP, aí certo dia, alguém (que eu esqueci o nome) entrou em contato, oferecendo-se para criar um fórum em phpBB, “igual o do GdH” (que, hoje, roda vBulletin). Fiquei extasiado, e quando o fórum finalmente foi ao ar, hospedado no Lycos, nossa… Sem comentários :). Aliás, acreditem ou não, ele ainda está online. Não deu muito certo, obviamente… Algum tempo depois, em parceria com o Antonio Espeschit, cujo site, o falecido AESP, era tinha sido uma das minhas inspirações para criar o WinAjuda, criei o Fórum InfoBrasil, que depois transformou-se no Fórum WinAjuda, que hoje é (ou era) o que é.

Um detalhe marcante dessa fase hpG foram as ajudas que recebi de pessoas desconhecidas. Além do próprio Antonio, que fez algumas referências ao WinAjuda em seu site, destaco outras duas. A primeira foi do Iman Oliveira, um rapaz de Manaus, que entrou em contato oferecendo uma ajuda. Não esperava ganhar nada através do site, mas confesso que fiquei empolgado. Ele mandou uma pequena ajuda de custo, que serviu para comprar o domínio oficial usado até hoje, o winajuda.com. Há muito tempo perdi contato com ele… A outra veio do Roger Chadel, dono de uma pequena hospedagem, que ofereceu o primeiro patrocínio do tipo dos muitos que tive para o site. O serviço era modesto, mas nunca me deixou na mão, e tal qual um plus, o Roger ainda me ajudou muito em pontos básicos de hospedagem de sites, que eu não sabia por, até então, só ter usado servidores gratuitos. Nunca encontrei formas de retribuir essas duas valorosas e inesquecíveis ajudas, mas tentarei agora: muito obrigado, Iman e Roger!

O próximo grande passo foi aprender a mexer com PHP, ou melhor, aprender a instalar sistemas PHP. Quando obtive esse conhecimento, brinquei com muitos sistemas, dos mais variados tipos e portes, até que cheguei ao CuteNews, que me dava o conforto do PHP, sem interferir no layout: bastava puxar um include para a página inicial, e pronto, todas as notícias do flat file apareciam! Em seguida migrei para o AJ-Fork, que nada mais era que uma variação turbinada do CuteNews. Foi usado por bastante tempo, e inclusive ainda tenho todas as notícias daquela era, guardadas. Tive ainda uma fase usando o LinkinNews, um sistema nacional meio estranho, mas que funcionou bem por um bom tempo, antes do AJ-Fork.

Aqui, o foco do WinAjuda mudou um pouco. Sempre, desde o início do site, tive para comigo que o público-alvo dele era o usuário básico de Windows. E assim o foi, até este momento, quando, graças à recém-inaugurada área de notícias, e tópicos mais avançados, tanto nela, quanto na de nos artigos, o nível subiu um pouquinho. Vale frisar, entretanto, que desde então o foco não mudou. Naquela época, e conseqüentemente hoje, nosso foco é o usuário básico-médio de Windows. Nessa fase, também, houve outras duas mudanças significativas: passei a monetizar o site, via Google AdSense, e as visitas multiplicaram assustadoramente.

O WinAjuda continuava a crescer. Foi então que, no dia 4 de julho de 2006, fiz a que considero a mudança mais drástica da história do site: migrei para a plataforma WordPress. Com isso, o conteúdo antigo foi removido do site, mas em compensação ganhei tranqüilidade e sossego no tocante à estrutura do mesmo. Dali em diante, acredito que a maioria dos atuais leitores acompanharam o progresso. O site continuou desenvolvendo-se, chegando ao ápice de chamar a atenção da Microsoft Brasil, que me convidou para uma reunião na sede da empresa no Brasil.

Após enfrentar alguns problemas com hospedagem, motivados por uma saída meio conturbada da DialHost, que durante muito tempo nos proveu hospedagem gratuitamente, finalmente nos acertamos num servidor semi-dedicado, localizado fora do país. Mas não deu tempo sequer de “esquentar o banco”: quando menos esperava, pintou a oportunidade de unir forças com o Abel Alves, colunista de alguns periódicos, colaborador da Revista Windows Vista e professor universitário, e criar o Guia do PC, que, hoje, com layout novo e fórum inaugurado, é lançado “pra valer”.

E então, no dia 5 de setembro de 2007, descontinuei o WinAjuda…

Certa vez, há uns dois anos, alguém pediu no fórum que eu fizesse isso que acabei de fazer: escrever a história do WinAjuda. Na ocasião, prometi a esse ilustre desconhecido que faria isso mais adiante, quando o site completasse cinco anos. Coincidência ou não, mês que vem, dia 23 de novembro, o WinAjuda completa essa idade, e, bem, com um pouquinho de antecedência, cá está o texto histórico, que pode ser considerado também uma homenagem póstuma, a este site que fez parte da minha vida durante um bom tempo. O Guia do PC segue como “sucessor espiritual” do WinAjuda, mas de qualquer maneira, sempre guardarei com muito carinho e um quê de saudade este nome, este site, este trabalho, este hobby.

Foi um verdadeiro e sincero prazer estar à frente do WinAjuda por tanto tempo. Num espaço tão efêmero como a Internet, cinco anos é uma marca notável. E que ela seja pequena perto da que, esperamos eu e toda a equipe, o Guia do PC alcançará.

Obrigado!

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