Felizmente, não sou o que se pode chamar de usuário assíduo de impressoras. Costumo imprimir pouco, acredito que não chegue a trinta páginas/mês. Por essa razão, fizemos uma substituição caseira no que toca a impressoras: a laser, uma HP LaserJet P1005, ficou com minhas irmãs, e o velho modelo a jato de tinta, uma HP Deskjet D1360, aqui, comigo.
A D1360 estava meio abandonada, suja e com um cartucho preto seco. Limpei o tanto que era possível da sua carcaça branca-suja-só-de-olhar com detalhes em cinza (e ainda ficaram algumas manchas), e joguei no lixo o cartucho imprestável.
Essa questão do cartucho, aliás, é um problemão. Nos últimos anos, não bastasse o preço absurdo dele, os fabricantes vêm diminuindo consideravelmente a quantidade de tinta sem que o preço acompanhe a queda da autonomia. A já falecida HP Deskjet 690c, por exemplo, tinha um cartuchão com capacidade de 40 ml. A da D1360? Comporta apenas 5 ml.
Apesar do preço, decidi por comprar um cartucho original, novo. Cansei da roleta russa que são cartuchos recondicionados; quando não vêm falhos ou com a tinta fraca, secam se ficar algum tempo sem uso.
Enquanto pesquisava preços, me deparei não com apenas um HP 21, numeração do cartucho compatível com a Deskjet D1360, mas três. São eles:
Os preços variam também. Em média, o 21 sai por R$ 35, o 21b por R$ 25 e o 21XL por R$ 60.
Mas, afinal, qual a diferença entre 21, 21b e 21XL?
Os três são compatíveis entre si, e diferem em capacidade e qualidade.
O 21 é o cartucho normal, com 5 ml de tinta e impressão convencional que, de acordo com a HP, gera até 190 páginas. O 21b também imprime 190 páginas e vem com os mesmos 5 ml de tinta, mas o custo menor reflete-se na qualidade da impressão, “com texto em preto com qualidade de laser”, segundo a fabricante, o que em linguagem coloquial significa impressão acinzentada. Por fim, o 21XL custa quase o dobro mas vem com 12 ml de tinta, capazes de imprimir até 475 páginas, o dobro do cartucho convencional.
Dadas as opções, acabei ficando com o 21, o normal. Ainda bem que imprimo pouco, viu…